創業者の夢とものづくりへの情熱を伝えたい──京都まなびの街生き方探究館の展示製作

島津製作所

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創業者の夢とものづくりへの情熱を伝えたい──京都まなびの街生き方探究館の展示製作

Outline

体験しながら学べる展示をつくりたい

京都府庁の近くに「京都まなびの街生き方探究館」という施設があります。ものづくり企業の創業者の夢や情熱に触れ、こどもたちが自分の生き方を考えるというコンセプトのもと、16のブースが設置されています。島津製作所もブースを設置していますが、これまでは文字と写真で伝える展示パネルが主体の展示で、こどもたちが体験しながら科学技術を楽しく学べる展示を新しくつくりたいと、OpEL.が相談を受けました。

Approach

島津製作所の製品がカバーする領域は、医療、医薬、食品、モビリティ、インフラ、エネルギー、半導体、化学と幅広いですが、私たちはその中から、創業の歴史と深く関わる医用機器「レントゲン」と、主力製品のひとつである分析機器「クロマトグラフ」に着目しました。2つの装置に関する科学技術について、体験を通じて楽しく学べる装置をつくれないかと考えました。

レントゲン

島津製作所が医用機器事業を始めたきっかけは「レントゲン」でした。ドイツの物理学者ヴィルヘルム・レントゲンが1895年にX線を発見し、その翌年に日本でも始まったX線の実験に二代島津源蔵らが協力し、その後、X線写真の撮影に成功しました。1961年には、世界初の遠隔操作式X線テレビジョンシステムを開発し、医療従事者の被ばく量ゼロを実現することができました。

レントゲンはそもそもどういう装置なのでしょうか。健康診断の検査でなじみがあるかもしれません。大きく息を吸って、そのまま止めてください、と言われて肺のあたりをパシャリ。すると、ガイコツのあばら骨が写ったような写真が撮れます。レントゲンは影のようなものです。普段見ている光では、体の表面の影は見えても、体の中にある骨までは見ることはできません。しかし、物を通り抜ける力が強い放射線の「X線」を当てると、体の中を通り抜けた「影」を見ることができ、X線が通りづらい骨は白く写るのです。今回はX線を紫外線に置き換え、蓄光シートと組み合わせることで、レントゲンの疑似体験ができる展示をつくりたいと考えました。

クロマトグラフ

クロマトグラフは、混ざり合っている物質を分離して、どのような成分がどれぐらい含まれているかを調べる装置です。1957年に島津製作所が国産初のガスクロマトグラフを完成させました。さらに、1972年に液体クロマトグラフを発表しました。ガスクロマトグラフは測定する試料を気体にする必要がありますが、液体クロマトグラフは液体のままで分離することができ、熱に弱い物質でも扱えるようになりました。

どうやって分離しているのでしょうか。装置の中に注入された試料は、まずカラムとよばれる細いチューブの中を一定方向に流れていきます。そのときに、カラムの中を進む流れやすさの違いにより、移動するスピードに差が生じることで、それぞれの成分が分離されるのです。

展示では、いろんな成分が混ざった試料を球体に、分離するカラムを格子状の板を重ねた障害物に置き換えました。いろんな大きさの混ざった球体が、格子状の板に衝突しながら進んでいくときに、通り抜けるスピードに差が生じます。カラムを通るときに成分が分離するクロマトグラフ装置の仕組みを、実際に見ながら体感できるようにしたいと考えました。